Приёмыш колдуна

[Ягунья Лесная @ 1 727]

Сказка-ложь, да в ней намек....

В деревне говорили, мальчишку старому колдуну сам леший принес. Мол, чадо греха меж лешим и смертной женщиной. Для нечисти слишком слаб, не прижился бы в лесу, вот его колдуну местному и отдали в усыновление. А сам Игнат Степаныч про то, откуда малец взялся, никому не сказывал. Кормил, поил, Митькой кликал.

Мальчишка рос тихим. Вещи чудные говорил, а потому местная детвора над ним часто шутила. А как известно, юмор у малышни бывает злой. Зимой снежками обстреливали или в сугроб толкали, так, что потом полчаса выбраться не мог. А теперь, когда лето звенит, отобрали обувь и в разные концы деревни разбежались. Мальчишка деду названному не жаловался. Но колдун и так всегда всё откуда-то знал.

- Опять забижают? – спросил он Митьку, едва тот переступил порог.

Мальчик потупился.

- В ну айда, отыщем твои лапти.

- Я сам завтра.

- Пойдем, говорю. Сам он…

Сухой жилистой рукой дед отодвинул мальца в сторону и шагнул за порог.

- В поле, что ль, убежали?

- На покос, что у ручья.

Дед шагал по пыльной дороге мимо бревенчатых домов с невысокими палисадниками. Сапоги, которые старик не снимал ни зимой, ни летом, громко стучали каблуками по утоптанной земле. Мальчишка едва поспевал за ним. Чудное творилось. До ручья две версты шагать, а они будто проскочили весь путь и не заметили. Только березки листьями тряхнули, будто от ветра, хотя того и в помине не было. Звуки словно нахлынули со всех сторон. Зашумел ручей, раздались детские голоса.

Дед Игнат остановился в тени деревьев так, чтобы ребятне его было не видать.

- Ступай-ка, скажи, чтобы штиблеты твои отдали.

- Не послушают, - вздохнул Митька.

- А ты скажи, не отдадут – хуже будет.

Мальчишка посмотрел в сторону обидчиков, сглотнул комок в горле. Меньше всего на свете ему хотелось снова выслушивать насмешки детворы. Но перечить старику он не смел, а потому пошел, как велено, требовать свое добро назад.

Запах свежескошенной травы дурманил голову. Дети кидали палки и камни в гремучий ручей. А Митька шел к ним, словно на каторгу, поджав губы, втянув голову в плечи.

- Смотри, кто идет! – закричал Степка, главный заводила на деревне, гроза кошек и собак.

Он первым заметил жертву. Его рука сжимала палку.

- О! Ты глянь, заморыш, - повторил за ним Петька, подбирая прут с земли.

Тут и остальные ребята обернулись.

- Ну? Чего пришел? – спросил Степка.

- Отдайте мою обувку, - нерешительно сказал Митька и обернулся, ища поддержки. Но дед Игнат словно в воздухе растворился. Митьку холодный пот прошиб. Никого теперь за его спиной не было.

- Ещё чего! – фыркнул Петька, поглядывая на своего атамана.

- Отдайте, говорю, - повторил Митя.

- А то что? – вскинулся Степка.

- А то хуже будет, - тихо проговорил Митя.

Остальная ребятня, затаив дыхание, наблюдала и ждала, чем же закончится потеха.

- Слышишь, Степка, что он городит? – засмеялся Петька, подначивая друга.

- Тебе прошлого раза мало было? Так я добавлю! – выкрикнул Степан. – А ну пацаны, хватайте палки, поучим этого лешака, как варежку разевать!

Маленькие разбойники надвигались, Степан шел впереди остальных, похлопывая палкой по ладошке. Митя вздрогнул. Шагнул назад, ещё раз, ещё. Он понимал, что не сумеет удрать. Ещё один шаг назад. Ступня соскользнула с кочки. Митя взмахнул руками, но не удержал равновесия, повалился на землю и зажмурил глаза. Мальчишка ждал, когда обрушатся удары врагов, но вместо свиста хворостин, услышал крики и визги.

- Змея! - закричал Степан.

- А-а-а-а, - вторил ему хор ребячьих голосов. - Змея! Змея!

Митя открыл глаза и сел.

Все палки валялись на земле, а мальчишки глядели на них затравленно и испуганно, словно перед ними извивались ядовитые гады. Митя поднялся. В отличии от остальных он видел на земле только прутики и коряги. Мальчик шагнул навстречу обидчикам.

- Колдун, - выкрикнул Петька. – Бежим!

И свора прыснула врассыпную. Впереди всех, сверкая пятками, бежал Степка.

- Деда Игнат, это ты сделал? – спросил Митя.

Старик вышел из тени.

- Теперь подумают, прежде чем тебя задирать.

- Но я ведь не умею колдовать. Что, если они прознают?

- Так и змеи были не настоящие. Однако же и этого хватило. Иногда то, что кажется, важнее того, что на самом деле есть.

- Только мою обувку они так и не вернули.

Дед Игнат улыбнулся.

- Вернут ещё. Пойдем-ка к Ивановне.

И снова Митька шагал за стариком, едва поспевая. И опять дорога размылась, смазалась. И вроде Степка уже далеко должен был успеть убежать, а всё равно, подойдя к дому Ивановны, Митя увидел, как обидчик и забияка плетется к дому позади них.

Мать Степана же в это время развешивала белье. Белые простыни полоскались на ветру, хлопали, как крылья огромной птицы.

- Что ж ты, Ивановна, своего шалопая не научишь, что чужое брать нельзя?

Тетка развернулась. Рот её открылся, готовый вывалить на нахала полный ушат помоев. Только завидев, кто перед ней, баба осеклась.

- Ничего он чужого не берет. Вон, идет, руки пустые, а карманы в штанах все в дырках, там и копейка не удержится. Не наговаривай на ребенка, Игнат.

- Он мою обувку отнял и спрятал! – выпалил Митька.

Тем временем Степка, поравнявшись с гостями, злобно зыркнул на мальчишку, шмыгнул во двор.

- Ничего я не брал, всё он врет, мамка.

Ивановна посмотрела на сына и снова обернулась к колдуну.

- Видишь, не шалопай он. Сказал ребенок, что не трогал, значит твой заморыш сам где-то потерял, а теперь на сынка моего напраслину возводит, чтобы по шее не получить.

Дед Игнат лишь усмехнулся.

- Не шалопай, говоришь? Так зачем же он тебе все простыни поджег?

- Что ж ты ирод творишь? – заверещала тетка.

Митька смотрел, как Ивановна мечется по двору с криками, сдергивает выбеленные простыни с веревки и бросает в грязь, топчет ногами, чтобы сбить невидимое пламя.

- Завтра сам принесешь, - бросил старик ошарашенному Степке, который, видно, пожара никакого тоже не наблюдал. – Пойдем, Митя.

Дожидаться, когда Ивановна поймет, что простыни целые, только снова грязные, Митька не стал. Припустил вслед за колдуном.

- Деда, неужто думаешь, что Степка и впрямь сам обувку вернет?

- Вот утром и посмотрим, - ответил старик.

Звездочки на небе зажглись одна за одной. Длинный след оставив за собой, махнула хвостом комета. Желтые огоньки поднялись над болотами. Вот уже на краю деревни мерцают, вот у дома Ивановны вьются, как мошка. Поднялись над крышей, в дымоход юркнули, озарив комнату, да погасли. Тут и началось.

Степка сладко спал, когда серый кот Дымок запрыгнул на кровать и сел мальчику на ногу. Да такой тяжелый, что Степан немедленно попытался его скинуть. Дернул было пяткой, да не тут-то было. Ноги, как прибитые, лежали под одеялом. Ни палец не двинулся. А наглый кот словно в размерах вырос да потяжелел. С трудом Степан продрал глаза. Он хотел прикрикнуть на наглое животное. Но увидев, что за тварь сидит на нем верхом, чуть сознания не лишился. Мохнатый, черный, глазища размером с блюдце, кривые рога скручены спиралью.

- Х-х-х-х, - просипел Степка.

Вот и всё, что сумел он из себя выдавить. Ни закричать, ни мамку позвать. А чертяка тем временем всё больше растет, будто страхом питаясь. Всё ближе его торчащие во все стороны клыки, всё сильнее зловонное дыхание из пасти.

Степан и хотел бы не видеть всего этого, да глаз сомкнуть уже не мог. Ни вздохнуть, ни выдохнуть.

«Что тебе надо от меня», - кричал мальчишка в мыслях, не издав ни звука.

- Верни, что покрал, - прошипел чертяка.

Клацнул зубами над самым Степашкиным носом да сгинул.

Стоило первым петухам возвестить зарю, первому лучу земли коснуться, как главный заводила на деревне уже прибежал. Отирает забор у палисадника, не решаясь ни уйти, ни в окошко постучать.

Старик распахнул дверь.

- Ну? Чего тебе? – спросил он.

- Вот, штиблеты вашего Митьки принес. Дедушка, я больше не буду так! Вы только черта не посылайте!

- То-то, - ухмыльнулся Игнат.

Степка кивнул и рванул что есть мочи прочь от дома старого колдуна.

- Дедушка, неужто к нему сам черт приходил? – спросил Митька, тихонько выглядывая из-за спины колдуна на оседающую вдоль дороги пыль.

- Может, черт, а может, и показалось шалопаю. Когда совесть не чиста и не такое привидеться может, - ответил старик, наблюдая, как над болотами гаснут в лучах рассвета желтые огоньки.

автор: Дирижабль с чудесами

https://dzen.ru/airship